第一回揭開神秘原始林
員林畫家施並錫2007作品「百果山」〈楊銘欽翻攝〉
細韻長吟夜不休
臨風相和唱清秋
草中蟋蟀階前蚓
兩樣悲音一樣愁
－1937蘊山「蟲聲」
遙想遠古時代，消失的原始林宛如神秘面紗恐怕很難說清，員林百果山原始樣貌如何？自古生態環境和人文活動千變萬化，想恢復原始叢林模樣難度高，所謂「入門看人意，入山看山勢」如果從生養萬物的土地紋理觀察起，或許能揭開神祕的原始風貌。
動感的員林土地
◆員林鎮公所1990年初版《員林鎮志》共有十四篇357頁
◆員林百果山東北角因人為過度開挖讓原始地層裸露，清楚可見各時期的土地風貌。
從地理角度尋找當年故事，應是重要的門路。員林位在彰化縣中央偏東位置，東經一百二十度、北緯二十三度，面積四十平方公里。 東鄰南投和芬園，南通社頭和永靖，西接埔心北抵大村。
1990年 《員林鎮志》記錄員林山坡形成：
在新生代第三紀初（約六千萬年前）台灣島陸沉海侵，造成第二代地槽，堆積著以碎屑岩為主的第三紀岩層，當時員林位於海中。
八卦山台地於蓬萊造山運動時背斜隆起，西緣臨海。西坡並斷裂產 生低角度逆掩斷層。頭嵙山層是台灣最古老的更新世紀層，而員林區露出最古地層即頭嵙地層。
據研究下樟空以南屬濁水溪流域，故員林台地全為濁水溪造其功，且為其扇北緣區。來自造山運動之東南地質應力，員林斷層和田中斷層也繼續活動具累積性。
另依板塊運動說，員林東部的台地為海陸板塊擠撞以及臺灣內陸山地西滑，重力俯衝運動之結果。因較遠離板塊交會區，所受應力較小，背斜平緩隆起較低。又壓力主源在東方，故台地西陡東緩，西坡更生逆掩斷層。隨後洪積世時期濁水溪、大肚溪從中央山地帶下礫石、紅土，堆於台地上。全新世濁水溪、大肚溪沖積平原產生，員林是現代沖積層的一部份，全屬濁水溪沖積者，都是河成物堆積地層。
閱讀《員林鎮志》所整理的專家研究發現，員林自古為地槽環境，地理特徵「單純、新鮮、動感」。單純的地理環境全屬沖積層，台地屬洪積層，平原為沖積層。地理環境因淘選不良、孔隙率大、透水性強、尚未固結岩化，只有地層缺乏岩層，只在頭嵙山層的砂泥岩中才出現節理，風化程度小，台地沖刷崩落多，常呈現新露頭具新鮮度。員林地層仍在活動，使台地相對上升，平原相對下降，複合沖積扇的加厚速度快，動感的地理環境未來存在變數。實地走訪員林至今仍可履勘六種地質，那就是平地的現代沖積層，東面台地的複合沖積扇、東北台地的頭嵙山層碎屑岩相，東南台地頭嵙山層礫岩相，台地北端紅土礫石層，台地西緣斷層。
◆1899-1999《員林街紀事》
◆員林土層原始風貌之一，位在東山埔上方。
◆百果山簏崙雅里清河堂百年出水古井，1999年九二一大地震時，噴出比屋高的泥砂。
◆員林百果山垃圾場1990年局部的情形。
探訪員林地層
走過東山公墓、水源地及山腳路以東山坡，可觀察「複合沖積扇」地質，暴雨使地層鬆軟，台地易蝕易積，每年春夏土地大量出水，坑道泉水漫流谷深變淺，沖積物漫積，扇端石礫大於扇頂，形成土石庫。由於距離湧泉水源近，分級淘選差，礫石沙土與水源地無異，淹沒部份山腳麓斷層跡象。1959年八七水災和1986年韋恩颱風，百果山嚴重土石流，成為恐怖記憶。
走到東北角可發現員林最古的「頭嵙山層碎屑岩相」地層，地層西傾角度全員林最大，長期傾蝕呈丘陵貌，在東山天主教公墓側壁清晰可見。從山麓往東遠眺，幾大片淺棕色光禿不毛山壁，看了心不捨何以翠綠山林挖得光禿？裸露的地層像「三棧肉」！據說在地人出租廠商賣砂石土，怪手工人挖出的枯木呈暗黑木紋燒之火旺，也曾挖出貝類，所挖的土被叫做「原土」也就是「白汕土」賣給磚商使用。此處部分採土後成窪，雨後成池鳥類聚集，這兒局部改變原有生態，形成特殊區塊。有人見怪不怪有人司空見慣，有人議論紛紛，甚至延伸一些傳聞。總之，人類留下的愚蠢痕跡，他日想要恢復原貌，恐怕難上加難囉！
員林地層還有出水性高的砂岩層，散佈在湖水坑，堪稱水源頭此地崖多坡陡，居民採土石場之圓礫石建屋，在地人稱「樁墻厝」，平日以果園雜林為生。湖水坑之南的柴頭井地勢向南緩降，約三百公 尺低海拔，地形成丘陵，聚落就地取得圓礫石堆砌矮牆，屬「頭嵙山層礫岩相」，穿梭這一帶台地一階階，礫層陡峭蜿蜒，視野風光頗佳，在地人將最高的平台坡地稱做「崁頂」，晚進統稱「萬里長城」。兩旁楊桃、龍眼、荔枝與雜果林密集，像綠衣神秘客助人釋放壓 力，成為晨光運動人士最佳的活動場地。專家勘查研究發現，柴頭井一帶礫石為主，間夾薄土層，地面土層發育不良，土薄礫石滿地，石表圓滑，層理不明透水性大，膠結不佳土石鬆軟手撥即落，間土雨蝕流落礫石突出。遠古以來這座山林忠誠在員林東方守候，每年老鷹、五色鳥、綠繡眼、麻雀、白頭翁等常客穿梭林間，成為員林最珍貴的動態資源。
南北向的山腳古道兩旁，今日蓋滿樓房和一般街道差不多。俗話說：「千算萬算毋值天一劃」向來以蜜餞和水果盛產聞名的員林，誰也料想不到好山好水的百果山麓會是多災多難的區域。 1999年8月才發生「大排水溝決堤」事件，沒想到9月竟出現更嚴重的 「活斷層地震」。或許今日有人淡忘九二一大地震所造成的傷害，但在地人卻歷歷在目，尤其是山腳下崙雅社區，張厝左護龍屋內噴黑沙及膝，古井噴黑沙二層樓高，社區幾乎全是受災戶。張平和表示山腳路振興里二十戶房屋全倒，六十五戶房屋半倒，其餘都是「受驚戶」。當時員林鎮公所在靜修國小成立救災中心及災區重建工作小組，借用員林國小和育英國小活動中心做為災民收容所；約請慈濟功 德會、茉莉、莒光同濟會及慈善機構團體為災民服務。據彰化縣政府保守統計員林災情房屋全倒306戶、房屋半倒101戶、死亡24人、重傷 11人、路面損毀1.2萬平方公尺。
專家勘查研究報告指出山腳路沿線屬活動斷層，百果山以北叫員林斷層，百果山以南叫田中斷層，每年夏季暴雨期，山上土石流往山腳路漫積，經年累月蓋住部分斷層軌跡，但專家認為「地震會牽動這條地殼脆弱帶」。百果山麓建築物地基普遍沈陷傾斜，與地下土壤液化有關，這次位在八卦山脈東麓的車籠埔斷層錯動散出能量，穿過山 脈推擠到西麓員林斷層，造成社頭、員林地盤，出現由東往西做水平移位及南北隆起現象，許多道路南北向裂縫。
斷層夢魘壓在員林人心頭，如何與大自然共存是員林人重要且必須注意的生活課題，《彰化國學研究會百期詩集》收錄當時七十八首「賑災救濟」詩句，見證那段驚悚的夢魘：
巨震成災損失多，山崩屋倒嘆如何？ 家園重整輸全力，賑濟捐錢發浩歌。〈張甲二〉
頻傳地震劫山河，家破人亡唱輓歌； 捐款賑災行大愛，同舟共濟莫磋跎。〈吳喚騰〉
年逢不順動山河，七級搖來慘更多； 劫後人人餘悸在，家園重建非信訛。〈賴木爐〉
斷層液化震災多，凹凸崎嶇嘆奈何？ 居此同胞難入夢，待君賑濟感恩波。〈劉鈕燈〉
天搖地動急如梭，屋倒人亡任折磨； 總統登輝頒急令，動員全力救奔波。〈林炳堂〉
地震災區慘事多，生存條件又嚴苛； 善心人士齊捐獻，重建家園志不磨。〈林劍鏢〉
員林東邊山林台地沿路盡是紅壤、黃壤、粘板岩新沖積土、崩 積土的痕跡，土壤生產力低的山林，庄民克勤克儉迎接挑戰，種植雜林果園，世代耕作傳衍後裔。至於員林平原和坡地是截然不同的土表，據專家調查研究擁有世界最肥沃土質，稍做比較就能體會員林坡 地與平地生活的差異。
員林東邊坡地起伏大、土層薄、侵蝕多、土地零碎複雜偏酸性，土色鮮排水良好，質地粗含三氧化物和鐵鋁物質，含水少而深，有機質多生成年代較平地久，土力貧瘠，人文活動少而稀，表土土質變化較小；相反地，員林平地坡度小、土層厚堆積快，土類較完整，單純偏鹼性，質地細，土色暗，含水多而淺，排水不完全，含石灰質及石灰質結核有機質少，生成年代較短暫，土力肥沃，人文活動多且密，種植稻蔬為主，污染較嚴重，風化程度較弱，表土質變異較大。 截然不同的土地，同時滋養員林人，探索員林向度廣，浪漫、休 閒、健行、懷舊、生態、人文、果香皆可。過年過節，外地朋友到員林導引朋友穿梭百果山林，探索遠古的員林時空，阿都總虔誠呼喚：「神秘的土地啊！偉大的母親。原始的山林啊！員林的發源」。
林厝遺址
倘若要揭開員林史前文化秘密，得直抵泉州寮林厝過溝一帶荔枝園，這兒埋藏「林厝遺址」，三千七百年前的史前文化出土，掀起不小台灣人類古文化旋風。走訪林厝交流道附近人家，從「霧煞煞」的庄民表情研判，林厝遺址古文化認知尚待啟蒙。
閱讀專家研究報告可知，因修建東西向快速公路漢寶-草屯路線工程，中華顧問工程公司委託中研院史語所劉益昌先生，1992年起在規劃道路上進行考古遺址調查研究。
1995年起，進行兩階段現場實地開挖工作，並在公路高架橋墩位置進行全面性挖掘搶救工作。共挖出五十處5×5m探坑，出土文物豐富，由上而下計有表土層、灰黑文化層、黃褐色土層、礫石層。表土層推估為近代利用地層，多半用於整地、耕作、種植果樹、建築；表土層發現清中葉古物，諸如青花瓷、硬陶、土埆厝地基，混雜些許史前陶器等，推估此地成庄的生活情形應
◆此處專家推估約三千七百年史前文化命名為「林厝遺址」。邱美都走訪76號東西向快速道路北岸荔枝園現況。
早在十八世紀中葉，此地是柴頭井林厝仔聚落，由張劉黃陳等姓入墾居多。
下二層為鬆軟灰黑文化層，出土生活用具的灰黑陶，紋飾多變的罐和缽，少量的石器和鐵器， 許多儲藏物品的灰坑遺跡，內有陶器和石器。經測定推估約在西元700-1000年的遺址文化，反映當時以農為主漁獵為輔。因出土文 物種類多，專家命名為「林厝類型」。下三層為堅硬黃褐砂土層，
出土不少繩紋紅陶、石器，經測定推估距今約3200-3700年，屬新石器時代中期較晚階段，此時已用打製石斧、石鋤墾植以石刀收割。另有少量石鏃和網墜出土，可見有狩獵生活。還有炊煮和儲物的繩紋紅陶具藝術之美。出土錛鑿器多半屬台灣玉，和台灣東部文化關係密切。下四層為原始八卦山礫石堆積層，未見人類遺物卻發現不少礫石流現象。
綜合台灣考古專家劉益昌、屈慧麗、趙金勇、鍾亦興等實地調查 研究發現，林厝遺址相對年代3000-2000B.P.或稍晚1100-1300B.P.， 發現的遺物陶器有橙紅色陶、灰黑色陶、橙黃皮陶、橙色陶、器蓋、 陶紡輪、陶環、陶圓板；遺物石器有打製斧鋤形器、磨製斧鋤形器、 磨製錛鑿形器、磨製石刀、磨製石鏃、刮削器、砍砸器、砥石、石 錘、網墜、穿孔圓板、小型圓板型飾品。林厝遺址文化與同期中部牛 罵頭文化、南部牛稠仔文化、澎湖鎖港文化等，有很大共通點。這樣 的新發現讓員林歷史紀錄往前進，專家劉益昌認為與員林平埔族大武郡社可能有關聯，另有專家推估可能與六千年前入台的南島語族文 化有所關聯呢！
假日到員林百果山走訪，記得要到泉州寮之南，青山國小東南約一百公尺處，過溝林厝一帶走走，在東西向快速道路林厝交流道橋墩北岸荔枝園，面積約一萬平方公尺，保存狀況良好，遺址目前多為果園，當年進行道路工程時開挖出土，造成相當程度破壞但為了讓東 西向快速道路工程順利進行，工程單位請專家現場勘查評估後立刻回填。長眠林厝的陶紋史前文化，宛如流星初露光芒旋即消失，讓神秘 面紗再度漫披百果山麓。
走踏傳說中的林厝遺址，阿都喜憂參半，喜的是台灣古文化之寶座落員林，憂的是開發腳步破壞古文物，忽視遺址維護工作。冥想遠古時代，幾萬年前這塊原始山林形成久遠，三千七百年前，此地已有人的生活痕跡，雖沒有文字發現，卻但想像原始林生活已有聚落、
互動生活方式、狩獵、刀器，甚至有美的飾品和陶器文化。再深度冥想，林厝遺址是否發生不可抗拒災變？原始人要如何求生存？不知道林厝遺址周邊，到底深埋多少史前秘密？亦或是更多不為人知的可能？諸多無限可能存在，讓林厝遺址文化寶藏宛如臺灣寶鑽，將會是臺灣在世界舞台放光芒的文化重點之一，是我們戮力守護珍貴的文化資產啊！